NBA 2007-2008, CAMPEON BOSTON CELTICS

Resumen: Con Kidd brillando los "Mavs" terminaron séptimos en el Oeste

Los Dallas Mavericks terminaron finalmente en la séptima posición en la Conferencia del Oeste de la NBA después de derrotar a los New Orleans Hornets por 111-98, en una gran jornada del base Jason Kidd, quien consiguiendo el centésimo "triple-doble" de su carrera, fue la gran figura de la noche.

El veterano anotó 27 puntos, dio diez asistencias y capturó diez rebotes, que sentó ya un precedente para la primera ronda de "play-offs", ya que ambos equipos se enfrentarán ahora al mejor de siete partidos en el tramo decisivo de la temporada.

Una derrota de Dallas y una victoria de los Denver Nuggets habría relegado a los Mavs a la octava posición y los habría condenado a enfrentarse con el campeón de conferencia, Los Angeles Lakers de Kobe Bryant y el español Pau Gasol. Sin embargo, Dallas respondió y derrotó a los Hornets, segundos clasificados, por decimotercera vez consecutiva en el American Airlines Center.

En tanto, en San Antonio, los Spurs agradecieron el regreso del argentino Manu Ginóbili y derrotaron por 109-80 a los Utah Jazz, que no ganan en la ciudad texana en los últimos 18 partidos, desde 1999.

Ginóbili, que estuvo lesionado tres partidos con un tirón en la ingle, regresó a las canchas con 12 puntos para los actuales campeones de la NBA, que se enfrentarán en "play-offs" con el sexto clasificado, Phoenix Suns.

Los Jazz, cuartos en el Oeste, se verán las caras en la primera ronda de la postemporada con los Houston Rockets, quintos, que en su último partido regular derrotaron a Los Angeles Clippers por 93-75.

Los Phoenix Suns, por su parte, cerraron con una victoria por 100-91 e impidieron que los Portland Trail Blazers acabaran con un récord positivo por primera vez en cinco años. Al final, tuvieron que
conformarse con 41 victorias y 41 derrotas.

Los Memphis Grizzlies cerraron su discreta temporada con otra derrota, por 120-111, ante los Denver Nuggets, terminando últimos de la División Sudoeste con 22 victorias y 60 derrotas.

Mejor suerte tuvo Miami Heat, que tras una temporada para el olvido vencieron en su último partido por 113-99 a los Atlanta Hawks, aunque no evitaron ser el peor equipo de la liga con 15 triunfos y 67 reveses.

En el otro extremo de la clasificación, los Boston Celtics dejaron el mejor balance del campeonato en 66-16 tras vencer a los New Jersey Nets por 105-94 y se enfrentarán en la primera ronda de "play-offs" en la Conferencia Este a Atlanta.

Los Supersonics jugaron y ganaron por 126-121 a los Golden State Warriors, duelo que podría ser su último en Seattle, si la NBA aprueba su relocalización en Oklahoma City.

Los Cleveland Cavaliers, que dieron descanso a LeBron James y Zydrunas Ilgauskas de cara al "play-off" ante los Washington Wizards, cayeron por 84-74 ante los Detroit Pistons, que son segundos en el Este y jugarán su primera serie ante los Philadelphia 76ers.

Finalmente, Orlando Magic, que venció a Washington por 103-83 en su último partido, se enfrentará por un lugar en las semifinales de Conferencia a los Toronto Raptors, que cayeron ante Chicago Bulls por 107-97.

Clasificación:
CONFERENCIA ESTE
Div. Atlántico G P Pct. Diferencia
xyz-Boston 66 16 .805 -
x-Toronto 41 41 .500 25.0
x-Philadelphia 40 42 .488 26.0
New Jersey 34 48 .415 32.0
New York 23 59 .280 43.0
Div. Central G P Pct. Diferencia
xy-Detroit 59 23 .719 -
x-Cleveland 45 37 .549 14.0
Indiana 36 46 .439 23.0
Chicago 33 49 .402 26.0
Milwaukee 26 56 .317 33.0
Div. Sureste G P Pct. Diferencia
xy-Orlando 52 30 .634 -
x-Washington 43 39 .524 9.0
x-Atlanta 37 45 .451 15.0
Charlotte 32 50 .390 20.0
Miami 15 67 .183 37.0
CONFERENCIA OESTE
Div. Noroeste G P Pct. Diferencia
xy-Utah 54 28 .659 -
x-Denver 50 32 .610 4.0
Portland 41 41 .500 13.0
Minnesota 22 60 .268 32.0
Seattle 20 62 .244 34.0
Div. Pacífico G P Pct. Diferencia
xyz-LA Lakers 57 25 .695 -
x-Phoenix 55 27 .671 2.0
Golden State 48 34 .585 9.0
Sacramento 38 44 .463 19.0
LA Clippers 23 59 .280 34.0
Div. Suroeste G P Pct. Diferencia
x-New Orleans 56 26 .683 -
x-San Antonio 56 26 .683 -
x-Houston 55 27 .671 1.0
x-Dallas 51 31 .622 5.0
Memphis 22 60 .268 34.0
x-clasificado para los "play-offs"
y-campeón de División
z-campeón de Conferencia.

PAREJAS DE PLAYOFFS
Conferencia del Este:
(1) Boston Celtics vs. ( Atlanta Hawks
(2) Detroit Pistons vs. (7) Philadelphia 76ers
(3) Orlando Magic vs. (6) Toronto Raptors
(4) Cleveland Cavaliers vs. (5) Washington Wizards

Conferencia del Oeste:
(1) Los Angeles Lakers vs. ( Denver Nuggets
(2) New Orleans Hornets vs. (7) Dallas Mavericks
(3) San Antonio Spurs vs. (6) Phoenix Suns
(4) Utah Jazz vs. (5) Houston Rockets

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Duncan adelanta a San Antonio en un partido para el recuerdo

Los San Antonio-Phoenix han marcado los designios de la conferencia Este en el último lustro. El primer encuentro de su serie de primer ronda respondió a las expectativas. Una noche de las que se narran en batallitas cuando pasan los años, un regalo para los sentidos. Hubo héroes ilustres (Duncan-Nash) y heroicidades para guardar en vídeo.

Después de tres horas y media y dos prórrogas, San Antonio se apuntó el primer punto de la eliminatoria, 117-115.

Duncan, 40 puntos, 15 rebotes y un triple que forzó la segunda prórroga firmó una actuación que reivindica su status en la historia de la competición. Le secundaron los de siempre, Parker (26) y Ginóbili (24), el primero de más a menos, el segundo viceversa.

Los de Arizona dominaron los tres primeros cuartos

Phoenix estuvo todo el encuentro por delante en el marcador. Los números de Nash no fueron de impresión, pero el canadiense dirigió el partido a su antojo. Boris Diaw aportó minutos de calidad desde el banquillo. Al francés le llegan estos playoffs en su mejor momento de forma de la
temporada. Barbosa y Raja Bell sumaban desde más allá del arco. Pero el sustento de estos Suns es el ala-pívot Amare Stoudemire, un martillo pilón que se fue hasta los 33 puntos.

Los tres primeroscuartos transcurrieron con ventajas de Phoenix que rondaron los 8 y los 14 puntos. Estos Suns tienen poco que ver con los de campañas previas.

Defienden más y corren menos. El duelo se dirimía en guarismos bajos y los de Arizona se movían con soltura. Los Spurs se agarraron al partido como los campeones que son. Parker, Duncan y mucho oficio, una receta que suma cuatro anillos. Ginobili fue el más flojo del tridente tejano en el tiempo regular. Según se llegaba a los minutos finales, los Spurs limaron la desventaja punto a punto. Conceptos básicos, apretando en defensa y tirando a Duncan.

Finley forzó la primera prórroga

A falta de dos minutos, San Antonio tomó su primera delantera del partido 90-88. Stoudamire contestó. Michael Finley erró un triple sólo a falta de menos de un minuto con tres abajo (90-93).

En el siguiente ataque, Stoudemire cometió pasos, dejando 20 segundos a los locales para igualar. Finley se redimió del error anterior y clavó un enorme triple saliendo de bloqueo que empataba el partido a 15 segundos. Barbosa no pudo evitar la prórroga. Nash dominó el tiempo extra, todos los puntos visitantes pasaron por sus manos. Anotó siete tantos (dos canastas y un triple) y le dio un par de asistencias a Stoudemire.

Con tres segundos por jugar de la prórroga, Duncan subió el 104-104... ¡con un triple! El primero de toda la temporada,el número 22 de su carrera. Se abrió, liberado de un bloqueó, larecibió, se cuadró y adentro. Sumaba 38 puntos. Un 'highlight' para el recuerdo de uno de los más grandes de la historia de la Liga. Segunda prórroga.

Nash siguió al mando en Phoenix (otros siete puntos) y en los Spurs emergió la figura de Ginóbili, gris hasta ese momento, con tres canastas. Con los Suns dos abajo (112-114), Diaw erró un
bandeja a 20 segundos por jugar. Barry anotó un tiro libre y falló otro. Tres arriba, la puerta no estaba cerrada. 115-112. Nash clavó un increible triple desde la esquina, con la mano del defensor en la cara, que empató el partido a 10 segundos del final. No hubo tiempo muerto.

Ginóbili pidió la bola de saque de fondo, se cruzó el campo y anotó una penetración a tabla ante la oposición de O'neal. 115-117.

La bocina sonó sin dar tiempo de reacción a los Suns. Se adelanta San Antonio, un partido que vale más que un punto en una serie que será para el recuerdo.

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Una final Lakers-Celtics 25 años después?

MADRID.- Avanzar hacia el pasado, saltar 25 años atrás. La NBA sueña con los 80, época dorada y verde, duelos de leyenda entre los dos equipos más grandes de todos los tiempos. Celtics y Lakers, Lakers y Celtics, una colección de 30 anillos entre ambos, camino obligado para revitalizar
un interés decadente.

Por mucho que dos estrellas del tamaño de Shaquille O'Neal y Tim Duncan hayan estado presentes en las últimas nueve finales, la tiranía de las audiencias indica un declive sin freno, que tocó fondo la pasada campaña, en la que la serie entre los Spurs y los Cavaliers encendió todas las alarmas. Apenas 9,2 millones de espectadores.

En aquellos maravillosos años, dos tipos refundaron el espectáculo, asaltaron las fronteras e inauguraron la NBA tal y como la conocemos hoy. "Me he enfrentado a muchos jugadores en mi vida, pero el único al que realmente temía era Larry Bird", dijo Earvin Magic Johnson de su alter ego. Revivir una final entre verdes y amarillos al estilo de las de 1983/84 -la mejor de la
historia- o la de dos años después es hoy posible gracias, principalmente, al espectacular resurgir de los Celtics, una franquicia que bajó a las cloacas, para dos décadas después, regresar en todo su esplendor.

Las adquisiciones de Kevin Garnett y Ray Allen han revivido al equipo más laureado de la historia de la NBA (16 títulos). Han sumado 66 victorias en temporada regular, como en los viejos tiempos (su tercera mejor marca). Además, tienen un asequible paseo por el cuadro del Este, donde sólo los Pistons en una hipotética final de conferencia podrían poner en apuros a los de Nueva
Inglaterra.

Tienen una opción legítima de ganar el campeonato", señala Larry Bird, ahora empleado de los Pacers de su tierra natal, aunque símbolo inequívoco de la época más espectacular de los de verde, que no la más laureada. La prehistoria de la Liga no se entiende sin los Celtics, que ganaron 11 anillos en 13 temporadas entre los 50 y los 60. Otros dos títulos les mantuvieron en el candelero en los 70, aunque la aparición de los Lakers en los 80 -a los que habían humillado en el
pasado con seis derrotas en seis finales-, devino en la rivalidad más grande que ha conocido el baloncesto profesional en Estados Unidos, capitalizada por dos tipos, Bird y Johnson. Fue la lucha entre dos estilos de entender el juego y dos modos antagónicos de vida, la glamourosa de Hollywood y la más tradicional y trabajadora del Este, representada por el epígono de todo lo que hoy acontece en Boston, Red Auerbach.

En la época celestial los Celtics sumaron tres anillos. Los angelinos, dirigidos por Pat Riley y practicando el inconfundible 'showtime', se tomaron cumplida venganza por dos veces tras la primera final (1983/84, la que hoy aún sigue siendo la más vista de la historia), además de sumar otros tres anillos para un total de cinco en nueve campañas.

El equipo de Los Angeles también pagó su factura en el olvido, pero a finales de los 90 volvió a la cumbre de la mano del dúo O'Neal-Bryant, dirigido por un Phil Jackson que aún continúa en el
banquillo. Ganaron tres títulos seguidos hasta que los egos estallaron el proyecto. Kobe se quedó sólo, a la espera de otro mesías que le colocara en el camino de su cuarto título. Y ahí apareció Pau Gasol, en un fichaje de los que cambia la historia del baloncesto. "Ha sido muy importante.

¿Recuerdan cuando los americanos le robamos todo a los indios?

Pues es justo lo que ha sucedido cuando los Lakers obtuvieron a Gasol a cambio de nada", explicó el siempre irónico Charles Barkley, quien, sin embargo, no da demasiado margen a estos Lakers que han quedado en primera posición del brutal Oeste con 57 victorias. "No creo que sin Bynum puedan lograr el anillo", concluyó.

Los playoffs 2008 arrancan el sábado con duelos preciosos ya en primera ronda (Spurs-Suns, Hornets-Mavericks...), aunque, en el subconsciente los aficionados recen por retroceder unos años, al Forum de Inglewood y al Boston Garden, a las batallas más bellas de la historia del baloncesto.

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Pau rompe su maldición con una actuación histórica

No era una cita especial en el Staples Center, un pabellón que desde su estreno en 1999 ha sido testigo de encuentros de playoff cada primavera (excepción de 2005). El de Denver se presentaba como el primer partido de un camino que debe conducir a la final unas más para Kobe, Fisher, Jackson... Desde que Gasol hizo en febrero las maletas rumbo a Los Angeles, ha conocido a gente famosa, se ha bañado en las playas que salen en las series de la 'tele' y ha ganado muchos partidos... de Liga regular. 'Baratijas'.

Para un competidor como Pau, el verdadero valor del cambio a Lakers comienza ahora. Siete temporadas, tres apariciones y 12 derrotas después, Gasol ha ganado su primer partido de playoffs en la NBA, una cruz que pesaba como un muerto desde sus tiempos en Memphis. Y no lo ha hecho de cualquier manera, sino con estilo, como lo hacen los grandes. 36 puntos, 16 rebotes y ocho asistencias (el mejor del partido en los tres departamentos). Es su mayor anotación con la camiseta oro y púrpura, la más alta de los 13 encuentros de playoff de su carrera... una actuación para la historia. El partido acabó 128-114, los Lakers se adelantan 1-0 en su eliminatoria ante
Denver.

Denver despierta en el segundo cuarto

Odom y Walton hicieron fluir la circulación de balón angelina en los compases iniciales, procurando posiciones cómodas para Gasol (8 puntos en ese cuarto). 26-20, min 12. Los locales tenían el encuentro bajo control hasta que saltaron al parquet JR Smith y Linas Kleiza, que se merendaron a la segunda unidad angelina (flojos Farmar y Turiaf), anotando fácil en transición y dando ventajas a Denver de hasta seis puntos. Pau volvió a pista y enmendó el entuerto, 18 tantos al descanso
y, tras los apuros, Lakers dos arriba. 58-56, min. 24.

El partido se decidió en el tercer parcial. Los Angeles subió la intensidad defensiva y Pau aparecía por todas partes. 16 puntos sólo en ese cuarto. Se merendó a Marcus Camby en el duelo particular, mejor defensor de la NBA la pasada temporada. Nadie se acordaba de la gris actuación de Kobe, que sumaba 11 puntos con pésimos porcentajes de tiro. George Karl, técnico de Nuggets, tardó demasiado en sacar a Kleiza y a Smith, para entonces, los Lakers ya se habían escapado.

Iverson y Carmelo firmaron 30 puntos cada uno, pero acaparando 50 tiros, demasiados. En el último acto, la relajación local permitió a Denver bajar la ventaja de los 10 en un par de ocasiones. Un espejismo.

Apareció Kobe para matar el partido.

Iverson expulsado, puede perderse el segundo partido

Bryant empezó a sumar en el último parcial hasta llegar a los 32 puntos. Es lo que tienen las estrellas... 32 en un partido gris. Sus tiros libres y sus canastas cerraron la puerta a sustos. A un minuto y medio para el final, con el encuentro decidido, Iverson se encaró con un árbitro, que le señaló dos técnicas seguidas que le supusieron la expulsión y, muy probablemente, perderse el segundo partido de la serie. 128-114, Lakers da un golpe de autoridad. Gasol se acordará está noche de aquellas críticas de los periodistas de Memphis que le tildaban de perdedor por su récord de 0-12 en playoffs... Esas voces nunca volverán a sonar en su cabeza.

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Los Raptors se suicidan por el miedo a 'Superman

La pésima defensa de los de Sam Mitchell en el primer cuarto decidió un partido que no tuvo demasiada historia. El técnico de los Raptors buscó cerrarse en exceso sobre Dwight Howard, y los Magic, circulando el balón con mucha solvencia, mató a triples a Toronto. Los nueve que anotaron en el primer cuarto empatan el récord de la historia de la NBA y dieron una renta de 20 puntos que terminó por ser decisiva. Calderón estuvo bien con 9 puntos y 8 asistencias.

Parar a Dwight Howard debe ser la consigna de cualquier equipo que juegue contra los Orlando
Magic. Lo problemático viene cuando cerrarse sobre el descomunal pívot de los Magic conlleva dejar el perímetro tan desguarnecido que, en 12 minutos, te cueste todo un partido. Eso le ocurrió a los Raptors, que facilitó la labor a los triplistas de Orlando tanto, que 'sin querer' hicieron historia: sus nueve de 11 en triples en el primer cuarto (dos de Nelson, dos de Lewis, dos de Dooling y tres de Evans) hablan por sí solos de lo que se vio en el primer cuarto. Al final de ese periodo, 20 arriba para los magic (43-23).

Kapono y la defensa

Toronto necesitaba un revulsivo y ése fue Kapono. Con Calderón ya en el banquillo (estuvo discreto en su primera etapa en cancha, aunque aportó cordura al ataque canadiense, la que no dio en los primeros minutos Ford), Jason Kapono sacó a relucir sus galones de experto tirador y
anotó dos triples seguidos que cambiaron algo el panorama.

Sin embargo, la mejora de los Raptors llegó desde la defensa. Ajustaron, siguieron parando a Howard (sólo hizo seis tiros en la primera mitad, y apenas uno fácil) y los Magic bajaron algo su acierto triplista. El marcador, que llegó a ser de 23 abajo, se quedó en 13 al descanso (60-47).

Calderón toma el mando

Toronto siguió peleado consigo mismo en la segunda parte, pero José Manuel Calderón le dio sensatez a su juego. Paró el ritmo alto del partido, que era lo que le interesaba a Orlando, y repartió juego con acierto.

Sin embargo, cuando tomó la responsabilidad en el tiro no estuvo aciertado, y los Raptors nunca llegaron a ponerse por delante.

Vuela 'Superman'

Aunque Dwight Howard acumulaba números muy buenos en la primera parte, lo cierto es que Toronto lo estaba parando bien. Apenas le llegaban balones, y cuando conseguían meterle alguno, Rasho Nesterovic lo frenaba. Sin embargo, el cansancio físico pudo a los interiores de Toronto. En el mejor momento, con la mínima ventaja (88-83) para Orlando, un parcial de 10-0 de los Magic decidió el partido. Seis puntos de Howard en ese periodo y una exhibición de contundencia en el
rebote de ataque decantaron el partido del lado de los de Florida (98-83 a 7:08 del final).

Toronto no le perdió la cara al choque, pero ya era demasiado tarde. Sam Mitchell ordenó una press en toda la pista cuando el partido ya estaba perdido, síntoma de su proverbial falta de cintura durante los partidos.

Calderón jugó bien en el global del partido, sobre todo porque supo rodearse de los tiradores de su equipo y darles el balón en el momento justo, y porque llevó el ritmo del partido a su antojo. Sin embargo, no acertó en los tiros y eso resta valor a su actuación.


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Ginóbili, el 'Mejor Sexto Hombre'

LOS ÁNGELES (EEUU).- El argentino Manu Ginóbili, de los campeones de San Antonio Spurs, ganó
el premio al 'Mejor Sexto Hombre' de la temporada en la liga norteamericana de baloncesto (NBA).
El sudamericano, que se ha convertido en figura determinante del equipo cuando sale a la cancha, recibió 615 de los 620 puntos de un panel de periodistas y comentaristas de televisión, de los Estados Unidos y Canadá, que colocaron en segundo lugar al brasileño Leandro Barbosa.

Barbosa, de los Phoenix Suns, obtuvo 283 votos, mientras Jason Terry, de los Dallas Mavericks, ocupó el tercer peldaño con 44 votos.

Ginóbili sólo estuvo como titular en 23 de los 74 partidos en que participó. Pero con una media de 19,5 puntos por partido encabezó a todos los jugadores del equipo. Además logró 4,8 rebotes y 1,47 asistencias.

El pasado sábado Ginóbili encestó la canasta que dio el triunfo a los Spurs 117-115 ante los Phoenix Suns, cuando faltaban 1,8 segundos del segundo tiempo extra, en el dramático primer partido de "playoff" en la Conferencia Oeste.

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Jazz y Cavaliers dieron otro paso a semifinales de conferencia en la NBA

Los Utah Jazz ganaron su segundo partido consecutivo en Houston al derrotar por 90-86 a los Rockets, con lo que se quedan a dos triunfos de pasar a las semifinales de la conferencia del Oeste, logro similar al que consiguieron los Cleveland Cavaliers en el Este tras su victoria por 116-86 ante los Washington Wizards.

Los Jazz dieron su segundo golpe en la noche del lunes, en la que aplicaron su mejor defensa para lograr una nueva victoria en Houston.

Deron Williams fue el líder del equipo al conseguir 22 puntos, mientras Mehmet Okur añadió 16 tantos y 16 rebotes.

Tracy McGrady fue el mejor de los Rockets con 23 puntos, 13 rebotes y nueve asistencias, pero se vino abajo en el último cuarto, en el que sólo logró un punto después de errar sus cuatro lanzamientos de campo.

"No hice nada positivo en el último cuarto. Los Jazz son un equipo muy físico y su defensa fue muy agresiva. La situación está muy complicada", manifestó la estrella de los Rockets.

Pero lo peor para los Rockets puede estar por llegar, pues ahora le esperan dos partidos seguidos en el Energy Solutions Arena, donde los Jazz defienden un récord de 37 victorias en los 41 partidos jugados en casa durante la temporada regular.

En el otro encuentro de la jornada, los Cavaliers resistieron la agresividad inicial de los Wizards y vencieron por un contundente 116-86 antes de marcharse a jugar a la capital estadounidense.

Los Wizards perdieron a Brendan Heywood en el comienzo del tercer cuarto por una violenta falta cometida sobre LeBron James cuando éste se disponía a hundir el balón en la canasta, lo que conllevó una falta intencional y la expulsión del pívot visitante.

"Los Wizards salieron a la cancha con la idea de hacer daño a LeBron. No puedes jugar con la intención de lastimar a alguien. Pero mantuvimos la compostura y supimos jugar", afirmó Mike Brown, técnico de los Cavaliers.

James, por su parte, completó otro gran partido al conseguir 30 puntos, 12 asistencias y nueve rebotes, mientras Zydrunas Ilgauskas aportó 16 tantos y Wally Szczerbiak añadió 15.

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La inspiración y picardía de Calde pusieron contra las cuerdas a Orlando

Un espectacular último cuarto de Calderón (18 puntos y 5 asistencias) estuvo a punto de llevar al triunfo a los Raptors en Orlando. Al final el partido se decantó 104-103 del lado de los Magic, aunque Toronto dispuso del último balón del partido para decidir el choque. Con este resultado Orlando lidera la serie, que ahora viaja hasta el Air Canada Centre de Toronto, por un claro 2-0.

Sin duda alguna 'Calde' fue el gran protagonista del último cuarto del partido (anotó 10 puntos en los últimos 8 minutos). El de Villanueva de la Serena anotó un triplazo que puso el empate en el marcador y provocó una falta personal en ataque de Keyon Dooling a falta de 9 segundos 104-103 que otorgaba a Toronto el balón clave del partido. Pero en la última jugada los Raptors, en vez de apostar por una penentración a canasta de Calderón, se jugaron la pelota ganadora del partido con un tiro lejano de Chris Bosh (en la fotografía) que escupió el aro.

La gran pesadilla de los Raptors durante todo el partido fue Dwight Howard. 'Superman' superó la barrera de los 20 puntos y 20 rebotes por segundo partido consecutivo, y sus 29 puntos, 20 rebotes y defensa sobre Chris Bosh (le puso un tapón cuando faltaban 23 segundos y le intimidó en el lanzamiento decisivo del partido) resultaron capitales para el desenlace final del partido.

Un noche muy caliente

El partido fue mucho más físico que el que disputaron el pasado domingo y Turkoglu recibió una falta intencionada en el segundo cuarto al empujar a Bosh, que había robado un balón y penetraba a canasta cuando el jugador turco lo derribo con violencia contra el suelo. Dwight Howard también recibió una falta técnica en el tercer cuarto después de enfrentarse a Delfino al que también le había hecho personal.

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Los Suns se hunden en el tercer cuarto y San Antonio les apuntilla

Entre Tony Parker, Manu Ginóbili y Tim Duncan cercenaron las esperanzas de unos Suns que se las prometían muy felices tras un buen arranque de partido, pero en el tercer cuarto los tejanos entraron en barrera y recibieron un espectacular parcial de 11-27.

El base francés se fue hasta los 32 puntos y 7 asistencias, el recientemente nombrado Mejor Sexto hombre de la NBA logró 29 puntos y Tim Duncan se fue hasta los 18 puntos y 17 rebotes.

En los Suns destacaron Amare Stoudemire y Steve Nash, pero no pudieron impedir que los vigentes campeones de la NBA se adelanten 2-0 en la serie al mejor de siete partidos.

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Detroit pone a los Sixers en su sitio

Todo volvió a la normalidad en la eliminatoria de Detroit contra los Sixers después de exhibirse los primeros con un marcador final de 105-88 en el segundo partido y conseguir el empate a uno en la serie que disputan al mejor de siete. La sorpresa que dieron los Sixers al ganar el primer partido por 86-90 no fue más que un espejismo después de ver como en el segundo los Pistons demostraron sobre el campo la gran diferencia que hay entre los dos equipos.

El tercer partido se jugará el próximo viernes en el Wochovia Center de Filadelfia, mientras que el domingo, también en el mismo escenario, está programado el cuarto.

Tayshaun Prince, que en la primera parte aportó 14 puntos,Richard Hamilton, que fue el máximo encestador del partido con 20 tantos, 7 rebotes y 7 asistencias, Antonio McDyess (16 puntos y 12 rebotes) y Rasheed Wallace (16 puntos) no dieron nunca opción a unos Sixers que estuvieron siempre a merced de los 'Bad Boys'.

El suplente Louis Williams (17 puntos) fue el líder de unos Sixers que también recibieron el apoyo de
Andre Miller (11 puntos) y Reggie Evans (13 puntos y 11 rebotes).

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Kobe se sale con 49 puntos y Pau le secunda con un 'doble doble'

Kobe Bryant fue el protagonista absoluto del triunfo de los Lakers contra Denver, lo que deja a los californianos con una ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete partidos. Los Nuggets plantaron cara hasta el último cuarto, pero los 49 puntos de Bryant, 20 de ellos en el primer cuarto, decidieron el partido.

Pau Gasol fue el compañero ideal del 24 de los Lakers, especialmente en la segunda parte, y acabó la noche con un 'doble doble' gracias a sus 18 puntos y 10 rebotes.

Los Lakers, que suman nueve victorias consecutivas en el Staples Center, viajan ahora hasta Denver para tratar de finiquitar la serie en Colorado.

‘Obsesión Gasol’ en los Nuggets

El partido empezó con unos argumentos muy diferentes a los del primer encuentro de la serie. Los Nuggets saltaron al parquet obsesionados con frenar a Pau Gasol (su verdugo el primer día), y lo consiguieron, pero a costa de que Kobe Bryant les martillease su aro una y otra vez. El 24 de los Lakers acabó el primer cuarto con 20 puntos (8 de 10 en tiros de campo), lo que permitió a los suyos cerrar el primer acto dos arriba.

Hasta el descanso fue un duelo entre jugadores secundarios, liderado por unos eficientes Luke Walton (que suplió con sobresaliente a un desaparecido Lamar Odom) y Linas Kleiza, que dejó a los angelinos diez arriba a la hora de retirarse a los vestuarios.

Pau explotó en la segunda parte

Tras la charla de George Karl durante el descanso los Nuggets apretaron su defensa sobre Kobe Bryant, lo que provocó que Pau Gasol saliese beneficiado y anotase 14 de sus 18 puntos en los dos últimos cuartos.

Los Nuggets perdieron la cabeza... y el partido

Los Lakers se acomodaron en cómodas ventajas que rondaban 8 puntos, pero el partido se rompió definitivamente en el momento en el que las estrellas de los Nuggets se dejaron llevar por su carácter inmaduro y conflictivo. Una técnica a J. R. Smith, una falta en ataque de Carmelo Anthony y otra técnica a Iverson en apenas 15 segundos dejaron a los de Phil Jackson 14 arriba.

En ese instante Kobe, muy inspirado durante toda la noche, destapó el tarro de las esencias para poner la puntilla a los de Colorado y dejar el partido con 49 puntos y 10 asistencias (muchas de ellas para Gasol) a falta de dos minutos mientras que las cerca de 20.000 personas que llenaba hasta la bandera el Staples Center le coreaban "MVP, MVP, MVP".

Duelo padre-hijo

Kobe fue sustituido por Coby Karl, lo que provocó que el escolta de los Lakers se enfrentase a su padre, George Karl (entrenador de los Nuggets).

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Calderón fusila a Orlando y roza el 'triple doble

La serie entre Raptors y Magic se desplazó al Air Canada Centre con la espada de Damocles sobre la cabeza de la franquicia canadiense (una derrota les hubiese puesto a las puertas de la eliminación), pero Toronto encontró la kryptonita para frenar a Dwight 'Superman' Howard y
doblegar a los Magic 108-94. Con este resultado la serie se pone con un 2-1 que permite a los Raptors seguir soñando con pasar de ronda.

El gran protagonista del triunfo de los Raptors fue un José Manuel Calderón que lució toda su sapiencia, puntería, talento y carácter para llevar con maestría las riendas de su equipo. El extremeño, al que Sam Mitchell se empeña en robarle la titularidad (en contra de la opinión de la prensa de Toronto) para satisfacer los egos de TJ Ford (que en en esta ocasión no jugó un mal partido), lideró a los suyos con 18 puntos (4 triples), 7 rebotes y 13 asistencias, quedándose a sólo 3 rebotes del 'triple doble'... ¡en menos de 25 minutos!.

TJ Ford fue el máximo encestador de los Raptors al conseguir 21 puntos y encabezar una lista de seis jugadores que anotaron diez o más puntos, pero la gran figura del partido fue Calderón, que se echó sobre sus hombros al equipo y más después de que hris Bosh no tuviera su mejor día. 'Calde' 'fue el que rompió el marcador con sus triples en la primera parte cuando los Raptors se fueron al descanso con la ventaja de 61-40.

'Superman' no fue tan dominante en la pintura

Los Magic, que llegaron a estar abajo 23 puntos en el marcador, tuvieron al turco Hedo Turkoglu como su mejor jugador con 26 puntos y 7 rebotes.

Dwight Howard, que estaba siendo la pesadilla de los Raptors en la serie, se quedó en 'solo' 19 puntos y 12 rebotes (uno números alejados de los más de 20 puntos y 20 rebotes que estaba promediando contra Toronto en playoffs) y no fue tan determinante en la pintura como en el Amway Center de Orlando.

Jameer Nelson, con problemas de espasmos musculares en la espalda, tampoco pudo ayudar mucho a su equipo al quedarse con 6 puntos.

Los Lakers barren en Denver y están virtualmente en semifinales

Tras perder los dos primeros partidos de una serie de playoffs a domicilio, la combinación de arbitrajes caseros, dejadez rival y ruido ambiente suele suponer un triunfo local en el tercer encuentro. Pero si la diferencia entre los dos contrincantes es tan abismal como la que media entre Los Ángeles y Denver, no hay combinación que valga. 102-84, los Lakers ponen pie y medio en las semifinales de Conferencia. Gasol contribuyó con 14 puntos, 13 de ellos en la primera mitad, cuando todavía había partido, que adornó con cinco asistencias y tres rebotes.

Los Nuggets saltaron fogosos, como exigían el guión y las circustancias. El impulso les condujo a precipitación.

Su ataque en el primer cuarto, y por extensión en todo el partido, fue desordenado e individualista. En realidad, como en toda la serie. Consecuencia, malos porcentajes. El segundo ataque de la liga regular se quedó en 20 puntos en los 12 primeros minutos. La defensa de Lakers supo cerrarse y frustrar las penetraciones de Carmelo e Iverson, desastrosos cara al aro toda la noche. Acumularon 10 de 36 tiros de campo, llevando a su equipo a un imposible 37%. Los 14 rebotes más que
atraparon los Nuggets sólo hicieron que suministrar más tiros al aire.

Se rompió en el tercer cuarto

Gasol anota sin forzar, sus canastas caen como fruta madura, especialmente, ante una defensa frágil como la de Denver. Los Nuggets no recurrieron a la zona hasta la segunda mitad, cuando el partido estaba resuelto, y Pau encontró espacios.

Un mate con personal por aquí, una canasta de cuatro metros a pase de Kobe por allá... con 13 puntos, fue el máximo anotador al descanso, al que se llegó 53-46 para Lakers.

En la reanudación se rompió el partido. El parcial del tercer cuarto fue un esclarecedor 30-18.

Kobe, que se había dedicado a repartir juego en los dos primeros cuartos (6 asistencias), se centró en labores anotadoras. Se fue a los 22 puntos sin forzar la máquina. El veterano base Derek Fisher, gris en los dos duelos previos, se destapó en el tercer acto. El movimiento de balón en el ataque angelino le encontraba siempre en las esquinas. Él lo agradeció con cuatro triples. Luke Walton aportó 15 tantos más desde el banquillo. La serie queda sentenciada, nunca se ha remontado un 3-0 en contra, sólo queda saber cuando se cerrará y esperar rival.

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Los Spurs encarrilan la elimintoria ante los Suns

Esta vez no hubo ni revancha, ni drama ni mucho menos polémica, los Spurs de San Antonio, con el base francés Tony Parker en plan de gran estrella, que anotó 41 puntos, le dieron paliza de 115-99 a los Suns de Phoenix y se colocaron a un triunfo de las semifinales de la Conferencia Oeste.

Después de dos partidos muy igualados en San Antonio, el primero dramático de dos prórrogas, los Spurs visitaron Phoenix para hacer su mejor baloncesto en el tercero de la eliminatoria que ahora dominan por 3-0.

Los actuales campeones de la NBA siempre estuvieron al frente en el marcador y lograron su noveno triunfo consecutivo en la fase final y el decimotercero de los últimos 14 partidos que han disputado desde la pasada temporada.

El cuarto de la serie al mejor de siete se jugará el domingo en el mismo escenario del US Airways Center y a los Suns no les vale nada más que la victoria si no quieren quedar eliminados, aunque
ningún equipo ha podido remontar una desventaja de 0-3.

La historia del partido tuvo un nombre propio y fue el del francés Parker, que ha comenzado a jugar su mejor baloncesto en la recta final de la liga y desde el inicio de la eliminatoria para conseguir 41 puntos, 12 asistencias, cinco rebotes y dos recuperaciones de balón. Si a la inspiración y aciertos de Parker se une que el base canadiense Steve Nash no pudo superar nunca la defensa que le hicieron los Spurs, entonces el resultado no sorprende a nadie, ni los propios seguidores de los Suns que admitieron con resignación que los actuales campeones de liga son mejor equipo que el suyo.

Además, el alero Tim Duncan se mantuvo en su línea de líder que pudo con el duelo que le presento el pívot Shaquille O'Neal para aportar 23 puntos con 10 rebotes, dos asistencias y un tapón.

Tampoco podía faltar el protagonismo y la ayuda del escolta argentino Manu Ginóbili que llegó a
los 20 puntos con cinco rebotes después de jugar 28 minutos, en los que anotó 7 de 11 tiros de campo, incluidos 4 de 7 triples, que fueron decisivos y 2-2 desde la línea de personal.

El resto de los jugadores de los Spurs se encargaron de hacer su labor a la perfección como les encomendó el entrenador Gregg Popovich, especialmente el pívot Kurt Thomas, ex jugador de los Suns, que salió de titular en el puesto del argentino Fabricio Oberto y respondió con nueve tantas y cinco rebotes, además de darle ayuda a Duncan en la lucha con O'Neal. Oberto, que jugó 25 minutos, también hizo su parte con seis puntos (3 de 5 tiros de campo), capturó cinco rebotes y dio tres asistencias.

Buen porcentaje de acierto de los Spurs

Los Spurs que lograron un 56,1 por ciento de acierto en los tiros de campo; el 40 (6-15) de triples y el 89,5 (17-19) desde la línea de personal, ganaron el cuarto partido consecutivo de la fase final fuera de su campo y el noveno de los últimos 11 que han disputado. Mientras que los Suns jugaron lo mejor que pudieron, pero comprobaron que la llegada de O'Neal no les hizo ser más competitivos y de nuevo los 28 puntos con 11 rebotes del alero Amare Stoudemire no fueron suficientes para evitar la tercera derrota consecutiva por primera vez en lo que va de temporada.

Tampoco sirvieron los 20 puntos que aportó el escolta brasileño Leandro Barbosa, que salió de titular para jugar 32 minutos y anotar 9 de 17 tiros de campo, incluido un triple en tres intentos, y 1-1 desde la línea de personal, capturó cuatro rebotes y dio tres asistencias. Los 19 puntos que logró O'Neal con seis rebotes confirmaron que tampoco fueron todos los que necesitaba el equipo para compensar la mala noche que tuvo Nash al quedarse con solo siete tantos y nueve asistencias.

Los Suns lo máximo que pudieron conseguir en la recta final del partido fue ponerse dos veces 13 puntos por debajo en el marcador cuando Raja Bell anotó un triple con 7:35 minutos para concluir el partido. Sin la inspiración de Nash y un O'Neal que ya dejo de ser el jugador estrella que ganó tres títulos con Los Angeles Lakers, los Suns nada pudieron hacer para evitar que la máquina perfecta de los Spurs los dejase al borde del abismo de la eliminación por segundo año consecutivo.

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Los Lakers barren en Denver y están virtualmente en semifinales

Tras perder los dos primeros partidos de una serie de playoffs a domicilio, la combinación de arbitrajes caseros, dejadez rival y ruido ambiente suele suponer un triunfo local en el tercer encuentro. Pero si la diferencia entre los dos contrincantes es tan abismal como la que media entre Los Ángeles y Denver, no hay combinación que valga. 102-84, los Lakers ponen pie y medio en las semifinales de Conferencia. Gasol contribuyó con 14 puntos, 13 de ellos en la primera mitad, cuando todavía había partido, que adornó con cinco asistencias y tres rebotes.

Los Nuggets saltaron fogosos, como exigían el guión y las circustancias. El impulso les condujo a precipitación.

Su ataque en el primer cuarto, y por extensión en todo el partido, fue desordenado e individualista. En realidad, como en toda la serie. Consecuencia, malos porcentajes. El segundo ataque de la liga regular se quedó en 20 puntos en los 12 primeros minutos. La defensa de Lakers supo cerrarse y frustrar las penetraciones de Carmelo e Iverson, desastrosos cara al aro toda la noche. Acumularon 10 de 36 tiros de campo, llevando a su equipo a un imposible 37%. Los 14 rebotes más que
atraparon los Nuggets sólo hicieron que suministrar más tiros al aire.

Se rompió en el tercer cuarto

Gasol anota sin forzar, sus canastas caen como fruta madura, especialmente, ante una defensa frágil como la de Denver. Los Nuggets no recurrieron a la zona hasta la segunda mitad, cuando el partido estaba resuelto, y Pau encontró espacios.

Un mate con personal por aquí, una canasta de cuatro metros a pase de Kobe por allá... con 13 puntos, fue el máximo anotador al descanso, al que se llegó 53-46 para Lakers.

En la reanudación se rompió el partido. El parcial del tercer cuarto fue un esclarecedor 30-18. Kobe, que se había dedicado a repartir juego en los dos primeros cuartos (6 asistencias), se centró en labores anotadoras. Se fue a los 22 puntos sin forzar la máquina. El veterano base Derek Fisher, gris en los dos duelos previos, se destapó en el tercer acto. El movimiento de balón en el ataque angelino le encontraba siempre en las esquinas. Él lo agradeció con cuatro triples. Luke Walton aportó 15 tantos más desde el banquillo. La serie queda sentenciada, nunca se ha remontado un 3-0 en contra, sólo queda saber cuando se cerrará y esperar rival.

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San Antonio fulmina a Phoenix y se convierte en su bestia negra

La historia se repitió y los Spurs, vigentes campeones de la NBA, volvieron a demostrar que son el equipo que mejor sabe definir en los momentos decisivos y ganaron 92-87 a Phoenix para sentenciar la serie 4-1 y lograr el billete para las semifinales de la Conferencia Oeste, en las que se enfrentarán a los Hornets.

Una vez más el trío formado por el francés Tony Parker (31 puntos y 8 asistencias), Tim Duncan (29 puntos y 17 rebotes) y el argentino Manu Ginóbili (que aunque sólo logró 8 puntos anotó unos tiros libres cruciales en los últimos segundos) le dieron todo lo que necesitaron los Spurs para
conseguir una victoria de oro.

Los Suns volvieron a luchar y lo dieron todo en el campo, pero nunca tuvieron la fortuna de que los puntos decisivos cayesen de su lado y eso fue lo que les costó quedar,eliminados.

El francés Boris Diaw rondó el 'triple doble' después de aportar 22 puntos, 8 rebotes y 8 asistencias. Amare Stoudemire logro 15 puntos y 11 rebotes, Raja Bell llego a los 14 y el veterano Shaquille O'Neal anotó 13 tantos y 9 rebotes.

Nada de eso sirvió ante los campeones de liga, sus auténticos verdugos en los playoffs, después de eliminarlos por cuarta vez en las últimas cinco últimas temporadas.

Los Lakers "barrieron" con Denver y avanzaron en la NBA

Un contundente triunfo logró el cuadro de Los Angeles Lakers sobre Denver Nuggets por 107-101, que le permitió ganar la serie por 4-0 para acceder a semifinales de la Conferencia del Oeste.

Y fue el escolta Kobe Bryant en que se convirtió en una de las figuras del partido tras anotar 31 puntos, de los cuales 14 fueron conseguidos en los últimos cinco minutos del pleito.

En ese sentido, el jugador angelino incrementó su promedio de puntos en la fase final con 33,5 por partido, comparado a los 28,3 de la temporada regular, lo que le otorga mayores opciones de quedarse con el trofeo MVP.

Otro de los destacados en el equipo que luchará por el título fue el español Pau Gasol, que jugó 38 minutos para conseguir 21 puntos, siete rebotes, cuatro asistencias y cuatro tapones.

De esta forma, los Lakers tendrán que esperar al ganador de la eliminatoria que disputan Utah Jazz y Houston Rockets para conocer quien será su rival en la próxima ronda.

Resultados
Conferencia del Oeste
Utah 3-1 Houston
San Antonio 3-1 Phoenix
Hornets 3-1 Dallas
Conferencia del Este
Celtics 2-2 Atlanta
Cleveland 3-1 Whasington
Detroit 2-2 Philadelphia
Orlando eliminó a Toronto

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Los Lakers continúan en segunda ronda su marcha triunfal

Los Lakers no disputaban un partido de segunda ronda de playoffs desde la primavera del 2004, última temporada de Shaquile O'neal en Los Angeles. Tres cursos hicieron falta para darse cuenta de que con Kobe haciendo de superhéroe no daba para retos mayores. Y llegó Gasol, y volvieron a ganar una eliminatoria. Los Lakers juegan bien, sí, pero además tienen hambre, probablemente, más que ningún equipo de la conferencia.

Gasol y Odom, porque no se han visto en otra. Kobe, por justificar 'su' MVP y demostrar que puede sin Shaq. En su primer encuentro de segunda ronda sin O'neal, hizo 38 puntos.

Gasol, en un partido gris, 18 puntos y 10 rebotes, y sobre todo, 8 tantos en el último minuto y medio, con el partido aún por decidir. Los Lakers sufrieron, pero ganaron a Utah, 109-98. Sigue la marcha triunfal en playoffs.

Los Angeles tuvieron seis días de descanso para preparar el partido, para ver vídeos y hacer la croqueta en la playa.

Privilegios del 4-0. Los Jazz necesitaron seis partidos para cerrar una incómoda eliminatoria contra Houston. En los primeros minutos, se notó la diferencia de frescura de unos y otros.

Gasol anotó dos canastas en el inicio, pero se tuvo que sentar pasados seis minutos, cuando Boozer le sacó la segunda personal. Con el español en el banquillo y la mayoría desacertados, Kobe tiró del carro en ataque. 15 puntos en el primer cuarto para nivelar la contienda, 25-24. Nueve puntos seguidos del esloveno Vujacic en la salida del segundo cuarto amenazaron escapada. Cuando volvieron los titulares a pista, continuó la fiesta y el marcador se rompió. 47-32, min. 21.

Utah no bajó los brazos

Pero los Jazz no son los Nuggets. Con Sloan gritando cabreado en la banda, bajar los brazos es una opción que no se contempla en Utah. La desventaja, que llegó a 17, se quedó en siete al final del tercer cuarto, 79-72. Había partido. A excepción de Vujicic (15 tantos), la segunda unidad angelina no aportó casi nada.

Farmar y Turiaf sumaron dos puntos con uno de 10 en tiros.

Por minutos, la pareja interior visitante se merendó a la angelina. El valor de las cifras varía según las circustancias del partido. Odom y Gasol atraparon 19 rebotes. Insuficientes, porque Okur y Boozer se fueron a 33, incluidos 14 de ataque.

Los tiros libres (Kobe lanzó 23) y, sobre todo, la defensa sostuvieron a los Lakers en una floja segunda mitad. Utah, el equipo con mejor porcentaje de tiro en liga regular (49,7%), se quedó en un imposible 37%. No pudieron rentar los 17 rebotes más. Un esperanzador ejercicio de versatilidad y competitividad de los Lakers, básico en futuras batallas de postemporada.

Utah llegó con opciones a la recta final. Recortó la diferencia hasta los cuatro puntos (la mínima desde el primer cuarto), a un minuto y medio por jugar, 94-90. Tras una noche gris, apareció Gasol. Un palmeo tras tiro fallado por Kobe. Una bandeja por elevación en estático. Otra en contraataque, un par de tiros libres y partido resuelto. Lakers 1, Utah 0.

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Bryant estira racha de Los Angeles y Boston elimina a Atlanta en el 7

Los Angeles Lakers abrieron su eliminatoria de semifinales ante los Utah Jazz con un sufrido triunfo por 109-98, victoria comandada por un espectacular Kobe Bryant, autor de 38 puntos.

Los Lakers se mantienen así invictos en estos playoffs, sumando también los cuatro triunfos ante los Denver Nuggets en la primera eliminatoria. No hay ningún otro equipo que cuente sólo con triunfos en esta postemporada.

Bryant dio la razón a quienes lo sitúan como gran favorito para lograr el título de Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada regular.

Sería una gran sorpresa que no se lo llevara, por más que las votaciones se realizaran antes de comenzar los playoffs. El equipo californiano tardó en encontrarle el aire al partido, especialmente porque tuvo que prescindir de Pau Gasol a los cinco minutos de encuentro después de que el pívot español acumulara dos personales.

Los Lakers aplicaron más intensidad en los cuartos finales tomando una máxima diferencia de 68-49. Pero, entonces, se vio de qué están hechos los Jazz, pues el conjunto de Jerry Sloan se sobrepuso a su cansancio para lograr un parcial 15-3 y situar el marcador en 71-64 para los locales.

Entonces llegó el momento de Gasol, quien conectó una canasta decisiva a 44 segundos que situó la ventaja angelina en 101-90, una diferencia ya insalvable para los Jazz. El jugador español concluyó el encuentro con un nuevo "doble-doble", al completar 18 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias.

En el otro encuentro de la jornada, los Boston Celtics lograron el pase a las semifinales de la Conferencia Este al vencer por un contundente 99-65 a los Atlanta Hawks en el séptimo y definitivo partido de la serie.

Los Celtics apelaron a la localía para cerrar una clasificación mucho más sufrida de lo pensado inicialmente. Los Hawks vendieron cara su derrota, aunque se vinieron abajo en el duelo definitivo.

Paul Pierce fue el máximo anotador de los Celtics al conseguir 22 puntos, con siete canastas en 20 intentos, agregando ocho rebotes.

Kevin Garnett fue el otro pilar al acumular 18 tantos y 11 rechaces. Los Celtics solventaron el partido al descanso, al que llegaron con una ventaja 44-26. El segundo cuarto de los Hawks fue para olvidar, pues encajaron un parcial 17-10. Los Celtics se relajaron y disfrutaron de lo que quedó de partido. Ahora, los Cleveland Cavaliers serán sus rivales en las semifinales de conferencia

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New Orleans vence a los campeones y Detroit no falla en la NBA

Por segunda vez consecutiva New Orleans Hornets logró una aplastante victoria ante los actules campeones de la NBA, los San Antonio Spurs, resultado que los deja con ventaja de 2-0 en las semifinales de conferencia, la misma que impusieron los Detroit Pistons ante los Orlando Magic.

Nadie podía imaginar que los Hornets, con el base Chris Paul de estrella indiscutible, fueran a darle otra lección a los Spurs, a los que ganaron por paliza de 102-84 en el segundo partido de las
semifinales de la Conferencia Oeste.

Como sucedió en el primer partido, la victoria fue convincente y merecida para los Hornets, que jugarán el próximo jueves el tercer partido en el AT&T Center de San Antonio.

Los Spurs nunca habían estado 0-2 abajo en la fase final de la NBA desde 2001, cuando Los Angeles Lakers los barrieron por 4-0 en la serie por el título de la Conferencia Oeste.

En tanto, la emoción y el suspenso se mantuvo hasta el final en el Este, donde el base Chauncey Billups surgió como el líder perfecto y con 28 puntos guió a los Pistons a la victoria por 100-93 ante los Magic en el segundo partido de las semifinales de la Conferencia.

La victoria le permitió a los Pistons ponerse con la ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete y el tercero se disputará el próximo miércoles en el Amway Arena de Orlando.

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Bryant y Los Angeles vencen a Utah y se acercan a la final del Oeste

Kobe Bryant volvió a demostrar que es el jugador más determinante de la NBA y anotó 34 puntos en la victoria por 120-110 de los Lakers ante los Utah Jazz, que deja e 2-0 las semifinales de la Conferencia del Oeste que ahora se traslada al Estado mormón por excelencia de Estado
Unidos.

Pau Gasol convirtió 20 puntos y Derek Fisher aportó otros 22, mientras que por el conjunto de Jerry Sloan destacó su base Deron Williams con 25 tantos y 10 asistencias.

En la previa del partido, Bryant recibió de manos del comisionado de la NBA, David Stern, el galardón que lo acredita como el mejor jugador de la temporada (MVP).

"Estoy sin palabras, gracias por acompañarme todos estos años y por todos los que quedan, ¡los quiero!; vamos a seguir jugando hasta junio, ¡que empiece la fiesta!", acertó a decir desde el centro de la pista el capitán de los Lakers, acompañado por su mujer, Vanessa, y sus dos hijas, quienes le entregaron un pequeño ramo de flores.

El viernes se disputará el tercer partido de la serie en Utah, donde los Jazz tan sólo han perdido cuatro partidos durante la temporada regular. Sin embargo, la situación es complicada para los de Sloan: sólo 13 veces en la historia de la Liga se logró remontar un 2-0 en esta instancia.

Y el escenario es más difícil aún para los Jazz, ya que si el rival es un conjunto entrenado por Phil Jackson, ya que éste posee un registro de 39-0 después de que sus equipos hayan ganado el primer duelo de una serie al mejor de cinco o siete encuentros.

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Voy por los Spurs, seria el cuarto titulo creo de este ultimo periodo aparte que ginobili esta jugando super bien y hay un negro ahi que no recuerdo como se llama y hacen buena dupla

Los lakers nose.. de hace años que no son campeones, ahora de la mano de Bryant qe es su mejor jugador alomejor, pero no creo

bueno ese fue mi post jaja, no sigo tanto el basquetbol aunque es divertido verlo en las noches aveces por espn

Un oso se cena a los Lakers en Salt Lake City

Los Angeles Lakers sucumbieron al efecto del Energy Solutions Arena (la cancha más dura y caliente de la NBA) y perdieron 104-99 ante unos Jazz que logran su primera victoria en la serie, que todavía dominan los californianos 2-1.

Los chicos de Phil Jackson, entre los que sólo estuvo a su nivel Kobe Bryant, sucumbieron ante las huestes de Jerry Sloan. Los 'Chicos duros de J.R.' salieron con el cuchillo entre los dientes y, liderados por un sublime Carlos 'El Oso' Boozer (27 puntos y 20 rebotes), pasaron por encima de unos Lakers que mantuvieron sus opciones de triunfo hasta el último cuarto.

Por su parte Pau mGasol (12 puntos, 6 rebotes, 2 tapones y 5 pérdidas de balón) vivió una de sus noches más grises vestido de púrpura y oro.

Asalto fallido, serie igualada

Nadie dijo que fuese fácil. En Salt Lake City, en playoffs, todo adquiere carácter épico. Los Lakers escribieron una gran historia sin final feliz. El guión prometía, tras remontar 11 puntos en los últimos tres minutos y forzar prórroga.

Pero los oro y púrpura se nublaron en el tiempo extra, encomendados a un Kobe lastrado por dolores de espalda. Bryant se empecinó en buscar la gloria y emular a Jordan, ese fue su error. 123-115.

Gasol, en su mejor partido en la serie (23 puntos y 10 rebotes) mereció más balones. Fisher y Odom estuvieron también inmensos, pero los Lakers luchan en desventaja mientras su banquillo siga desaparecido. En postemporada, las victorias ajustadas valen lo mismo que las abultadas. Dos triunfos ajustados después, Utah Jazz viaja a Los Ángeles con la eliminatoria igualada, 2-2.

Los Lakers empezaron el partido con jornada de puertas abiertas, encajando 10 puntos de contraataque en los primeros cinco minutos. Como en el tercer encuentro, Fisher cometió dos faltas rápidas y salió Farmar, nefasto como en todos los playoffs.

Deron Williams dirigía las transiciones con precisión clínica y Ronnie Brewer, con más físico que talento, se ponía las botas. 23-13, min. 8. Y apareció Pau al rescate. 10 puntos en el primer cuarto, cuando más llovía.

Reacción en el segundo cuarto

Quedaban tres minutos del primer cuarto, los Lakers buscaron al español al poste y un jugador de los Jazz le robó por detrás el balón, en una acción susceptible de falta. Gasol, frustrado, cortó el contraataque en falta.

La segunda y al banquillo cuando mejor estaba. Mala decisión. Se sentó con 23-19 y, tres mintuos después, regresó 31-21. En el comienzo del segundo cuarto, Turiaf se borró con una expeditiva personal sobre Price que le valió la expulsión. Alguno se acordó de Bynum.

Lo que se producía en ataque se consumía en defensa, concediendo puertas atrás y transiciones. Además, no entraban los tiros libres (seis de 15). La desventaja llegó a 11, 47-36 min. 19. Pintaban bastos.

Lo cómodo era pensar: no es tan grave, volvemos al Staples 2-2 y seguimos manteniendo la ventaja campo... No estos Lakers. Apareció el Vujacic versión Los Ángeles, con sus indefendibles triples a la salida de bloqueos (11 puntos en el segundo parcial). Al descanso, Odom y Gasol (24 puntos y 15 rebotes) se comían a Okur y Boozer (5 puntos y 12 rebotes). Con dos pinceladas de Kobe, se fueron empate a los vestuarios, 55-55, min. 24. Una demostración de carácter.

Okur y Boozer despertaron en la reanudación, tomando el relevo anotador de Williams (19 al descanso, 29 totales). Los problemas en la espalda de Kobe se recrudecieron y se tuvo que sentar, a pesar de lo cual, los Lakers remaron con solvencia durante el tercer parcial, 79-75, min. 36. El comienzo del último cuarto, con los reservas en pista, fue crítico para los visitantes. La segunda unidad de los Jazz (comandada por Harpring y Korver, 12 y 14 puntos) se merendó a la angelina, 94-84, min. 41. Como casi toda la serie en realidad. A 3:44, el partido parecía decidido,
100-88.

Fisher revivió a los Lakers

Entonces, surgió Fisher con tres triples casi consecutivos. Gasol se redimió, se olvidó de los árbitros y reivindicó su status. 23 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias. Además, sus canastas, todas trabajadas, llegaron siempre en momentos críticos, lo mismo que sus seis rebotes ofensivos. ¿Los árbitros? Los Jazz lanzaron 20 libres más. Pau, en los 88 minutos que ha jugado en los dos partidos en Salt Lake City sólo lanzó dos.

También lució Lamar Odom (26 puntos, 13 rebotes), con los últimos cinco puntos angelinos en el tiempo regular (triple incluido), los que forzaron la prórroga. 108-108, min. 48. Kobe se movió en sus números, 33 puntos y 10 asistencias, pero se ofuscó en el último cuarto y en el tiempo
añadido, con tiros forzados cuando la espalda más dolía.

Los Lakers anotaron sólo siete puntos en la prórroga, en la que no le llegó ni un balón a Gasol. La única ventaja visitante en todo el partido fue el 0-2 inicial. 2-2, vuelta a California. Y que la brisa
del Pacífico traiga un final feliz.

San Antonio gana a unos Hornets pírricos e igualan la serie

Tim Duncan (22 puntos, 15 rebotes y 4 tapones) necesitó tres partidos para superar la crisis de juego y en el cuarto de las semifinales de la Conferencia Oeste volvió a ser el líder perfecto para San Antonio, que se impuso 100-80 a los Hornets en el AT&T Center. Duncan anuló por
completo a Tyson Chandler e impuso siempre su dominio bajo los aros.

La victoria permitió a los Spurs empatar a 2-2 la eliminatoria que disputan al mejor de siete, y el quinto partido se jugará el próximo martes en el New Orleans Arena.

Esta vez no hubo exhibición de Chris Paul (23 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias) y los Hornets fueron un equipo del montón, que siempre estuvo a merced de la superioridad de los vigentes campeones de la NBA, que además hicieron valer su mayor experiencia después de haber sufrido en los tres primeros partidos.

Los Hornets aguantaron hasta el primer cuarto, pero en la segunda parte los Spurs se hicieron los amos y señores del partido de la mano de Duncan, Tony Parker (21 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias), Manu Ginóbili (15 puntos y 8 asistencias) e Ime Udoka (15 puntos, 6 rebotes y 4 robos).

Sin la inspiración de Paul, los Hornets no tuvieron a nadie que ocupase su puesto y sólo otros dos jugadores consiguieron diez o más puntos, Jannero Pargo (11 puntos) y un West (10 puntos) anulado por Oberto (10 puntos).

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